빙판길에서 가장 고려해야할 것은 감속과 안전거리 유지이다. 평상시 운전에도 안전거리가 필요하지만 노면상태가 빙판길일 경우 감속을 통한 안전거리 유지는 꼭 필요한 생명선이 된다. 교통사고 통계분석 자료에 따르면, 노면상태별 교통사고에서 교통사고 건수는 건조한 노면이 많았지만 치사율은 습기시에 이어 결빙시가 건조할때와 함께 2위를 차지했고 3위는 적설시로 나타났다. 노면상태에서 결빙시와 적설시가 큰 비중을 차지하고 있는 것이 통계로 입증되고 있는 것이다.
통계분석에서는 또 건조하거나 습기가 있는 노면상태에서는 차 대 사람사고가 많은 반면 적설시는 차량단독사고가, 결빙시에는 차 대 차 사고가 많이 발생한 것으로 집계됐다.
따라서 치사율이 높은 결빙시의 차 대 차 사고를 막기위해선 평상시보다 감속하면서 앞차와 안전거리를 유지해 사고를 피하거나 최소화하는 것이 더욱더 필요하다.
법원판결에서도 자주 얼어붙는 도로에서 미끄러져 사고가 났더라도 운전자가 조심하지 않으면 사고 책임의 80%가 운전자에게 있다는 판결이 나왔다. 재판부는 지방국도에서 운전하다가 크게 다친 운전자가 국가를 상대로 낸 손해배상청구소송에서 ꡒ눈이 내린지 사흘이 지난 밤에 굽은 도로에서 운전할 때는 미리 속도를 줄이는 등 운전자가 조심할 의무가 있는데도 이를 소홀히 했다는 이유를 들어 국가책임을 20% 이내로 제한한다ꡓ고 판결한 바 있다. 소송을 제기한 운전자는 국도를 60～70㎞로 달리던 중 견인차의 불빛을 발견하고 차선을 바꾸다가 빙판길에 미끄러져 갓길 철책에 충돌하면서 딸이 숨지고 아내와 자신이 크게 다치자 소송을 냈었다. 재판부는 겨울철 밤 커브길에서 60˜70㎞로 달린 것에 대해서도 미리 감속 및 서행하지 않았다며 대부분 운전자의 책임을 물은 것이다.
감속 및 안전거리 확보와 함께 고려해야 할 것은 목적지로 가는 빙판길 도로에 대한 사전파악이다.
예를 들어 산악지대를 통과하는 중부내륙고속도로는 겨울철에 서리와 싸락눈 및 짙은 안개 등에도 수시로 얼어붙기 때문에 겨울철 사고가 특히 높은 고속도로로 꼽히고 있다.
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이처럼 겨울철마다 얼어붙어 사고발생이 많은 시내나 시외의 상습 빙판길이나 고속도로 또는 영동지역 등 산간도로를 통행하는 운전자는 겨울철 기상변화에 따른 도로특성을 파악해 빙판길 도로에 사전대비하지 않으면 사고에 휘말리기 쉽다.
(교통안전공단 대구경북지사 장상호교수)
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