봄이 되면 생기가 넘쳐나고 마음이 가벼워지지만 이맘때가 되면 여지없이 찾아오는 불청객이자 운전자라면 누구나 한번쯤 경험했을 아찔한 기억이 졸음운전이다.
겨우내 움츠렸던 우리 신체는 따뜻한 봄날씨와 함께 차안의 따뜻한 공기로 인해 중추신경을 자극하며 “춘곤증”이 되어 찾아오는데 이는 봄철에 가장 자주 나타나는 졸음운전으로 이어지기 쉽다고 한다.
봄철 안전운전의 최대의 적인 졸음운전을 예방하기 위해서는 무엇보다도 운전자들의 각별한 관심과 노력이 필요하다. 졸음운전이 나와 내 가족은 물론 타인의 생명을 빼앗아갈 수 있는 치명적인 교통사고를 초래할 수 있기 때문이다.
졸음운전을 예방하는 방법으로는 실내의 공기를 자주 환기시켜 신선한 공기를 흡입해 뇌의 산소공급을 원활히 해주고, 음악을 듣거나 껌이나 음료수 등을 섭취하여 주위를 환기하는 방법 등이 있다. 그러나 가장 좋은 방법은 고속도로 휴게소나 안전한 장소(고속도로 갓길 주·정차는 대형교통사고의 원인이므로 절대 금물임)에서 잠시나마 눈을 붙이고 휴식을 취하는 것이다.
(교통안전공단 대구경북지역본부 장상호교수)
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